Berthet, Philippe

Dessinateur

Né le 22/09/1956 en FRANCE.

Né à Thorigny sur Marne le 22 septembre 1956, Philippe Berthet décroche son baccalauréat au Lycée
Français de Bruxelles en 1974. Par la suite, Philippe Berthet suit, durant trois ans, les cours de bande
dessinée dispensés par l'Institut St Luc. II suit les cours de l'atelier "R" dirigé par Claude Renard.
Ses condisciples y ont pour nom Cossu, Foerster, Schuiten, Sokal, Goffin,... Comme eux, il publie ses
toutes premières planches en 1978 dans "Le 9e Rêve", un ouvrage collectif et à tirage limité qui
rassemble les travaux de fin d'études des élèves de cette école.
Parallèlement, avec Andréas, il profite de l'enseignement du vétéran, Eddy Paape, dessinateur de
"Jean Valhardi" et de "Luc Orient". Il collabore ensuite à quelques fanzines et à "Curiosity Magazine"
puis fait une entrée remarquée dans Spirou, où, sur un scénario de Antoine Andrieu ("Un copain de
lycée"), il dessine "Couleur Café" en 1980, mettant en scène le personnage de Lloyd, un dandy
énigmatique qui résout une surprenante énigme.
Prix Spatial "création et style" en 1981, Philippe Berthet, associé à Cossu, réalise pour les éditions
Glénat "Le Marchand d'Idées, 1981/82", premier tome de l'extraordinaire tétralogie de John Diller,
voyageur du temps. En 1982, le journal Spirou est confié à un nouveau rédacteur en chef : Philippe
Vandooren. Berthet trouve en lui un homme à l'écoute de ses rêves et de ses aspirations
graphiques. Sous son impulsion, il signe avec Andréas deux courtes BD fantastiques : "Hiver 51 et
Eté 60", nouvelles maintenant éditées en album sous le titre de "Mortes Saisons".
En 1983, François Rivière et José-Louis Bocquet adressent le scénario des premières enquêtes du
"Privé d'Hollywood" (Hippolyte Fynn, un détective qui enquête dans le milieu cinématographique
hollywoodien) à la Rédaction de l'hebdomadaire de Dupuis. A la demande de l'éditeur, Berthet en
assure l'illustration. Ces trois auteurs français ont obtenu la sonnaille d'argent (destinée à
récompenser la meilleure B.D. parue dans la presse et non en album) du festival de Sierre 84 pour
"Le privé d'HoIlywood". L'album a également reçu le "prix Chlorophylle 85", prix du public, au festival
de Durbuy. Malgré tout, Berthet trouve difficile la collaboration avec les deux auteurs, qu'il ne cottoie
que pour raisons strictement professionnelles, sans vraiment les connaître, alors qu'il avait pris
l'habitude d'une convivialité complice. Il en résultera cependant trois albums.
Parallèlement, en 1985, il adapte Dracula, d'après Bram Stoker, dans Je bouquine et livre quelques
histoires brèves dans l'ouvrage Rêve de chien (aux éditions Glénat en 1987). De 1987 à 1988,
Berthet publie avec Philippe Foerster dans Spirou l'étrange "Oeil du Chasseur" et, en 1989, " La
Dame, le cygne et l'ombre" en collaboration avec Dominique David. "Pour moi, révèle Berthet,
Dominique est bien davantage qu'une simple scénariste occasionnelle. Si elle est bien connue des
bédéphiles comme créatrice de "Jimmy Boy" dans Spirou, elle est par ailleurs ma femme et la mère
de ma fille !
En 1990, sa rencontre avec Tome ("Le petit Spirou" et "Soda") marque un nouveau tournant décisif
dans sa carrière. Ensemble, ils réalisent "Sur la Route de Selma", un poignant et superbe thriller noir
paru dans la fameuse collection "Aire Libre" (Dupuis), l'année suivante. En 1992, fort de cette
expérience gratifiante, Berthet franchit un nouveau pas important. C'est à la fois comme scénariste
et dessinateur qu'il s'attèle alors à l'élaboration d'une album intitulé "Halona" également paru dans la
collection "Aire Libre (Dupuis). "Cela m'a coûté bien des angoisses, avoue-t-il. Même si je suis
maintenant fier du résultat, je dois reconnaître que l'accouchement fut douloureux. Il faut dire aussi
que le sujet était ambitieux. Je récidiverai peut-être un jour. Mais je m'aperçois que je prends un
plaisir plus intense à mettre en images l'histoire de quelqu'un d'autre".
Ce quelqu'un d'autre porte depuis 1994 le prénom de Yann. Il aura pourtant fallu une bonne dizaine
d'années pour que leur association devienne effective ! La popularité de "Pin-Up (Dargaud) prouve
en tout cas désormais qu'elle était un passage obligé dans la prodigieuse carrière des deux auteurs.
Comme Yann ("Colt Walker"/Dargaud), mais renouant ainsi avec Foerster, Berthet s'est depuis lancé
dans un western : "Les Chiens de Prairie" (Delcourt). "Un vrai challenge, car je n'avais jamais
dessiné un cheval !". En mars 1998 sort le quatrième album de Pin-Up chez Dargaud.